Уолт Ковальски довольно не плохой автомеханик, вынужденный по достижению преклонного возраста покинуть свое благородное дело и выйти на пенсию. Несмотря на свой возраст, Уолт с удовольствием занимается домашним хозяйством, приводя в порядок поломанные вещи и заботясь о доме с любовью хорошего хозяина. И несмотря на то, что его покойная жена хотела бы, чтобы он хотя бы раз посетил церковь, покаявшись в своих грехах, он не намерен даже думать об этом в силу своей природной упрямости и мыслей о том, что ему не в чем каяться. За всю свою длинную жизнь он сделал много вещей, но среди них нет ни одной, о которой бы он жалел. Пожалуй, единственной его проблемой при этом можно назвать его характер, который далек от идеала. Уолт упрям и ворчлив, не доверяющий после смерти своей благоверной никому, кроме своей собаки Дейзи, ставшей для него единственной отрадой в эти нелегкие дни. Так уж сложилось, что кроме Дейзи в округе по большому счету больше никого не осталось из старожилов, с кем бы старый Уолт мог бы поговорить на общие темы. Кто-то умер, часть переехала и так, постепенно он остался один, никому не нужный престарелый пенсионер, на глазах которого так стремительно менялся мир. На смену его старым знакомым въехали новые, незнакомые ему люди, основную часть которых составляли иммигранты из латинской Америки, которых Уолт терпеть не мог за их скверный характер. Вечно шатающиеся по улицам, его соседи напоминали скорее бандитов, которые и без того заполонили улицы старого городка. Но еще больше досады для Уолта доставляли его дети, не оправдавшие надежду по присмотру за стариком и спешно разъехавшиеся кто, куда в этом бескрайнем мире. Так он и жил, вечно недовольным ветераном, прошедшим Корейскую войну и повидавшем многое на своем веку. Жил до тех пор, пока в одну ночь, когда кто-то не попытался угнать его старенький «Гран Торино».